Los envases en tubo protegen y dispensan productos viscosos, desde alimentos hasta cosméticos. Pero no todos los tubos funcionan igual. Existen dos categorías principales de tubos: tubos de pasta de dientes vacíos y tubos de plástico extruido. Si bien son similares en apariencia, los distintos procesos de fabricación generan diferencias significativas en el rendimiento. Los tubos de pasta de dientes vacíos son tubos laminados.
Este artículo ilumina las ventajas y aplicaciones únicas de los envases de tubos de plástico laminados y extruidos en áreas como la construcción, la decoración, las barreras, el costo y la sostenibilidad. Los propietarios de marcas pueden sopesar las opciones para seleccionar tubos que se adapten a las necesidades del producto. Los fabricantes de tubos también obtienen información sobre ambas tecnologías.
Proceso de fabricación de tubos de pasta de dientes vacíos
Los tubos laminados tienen una construcción compleja de múltiples capas que proporciona propiedades de barrera mejoradas en comparación con los tubos de plástico extruido. Este proceso de fabricación permite una impresión compleja antes de formar el tubo, lo que da como resultado imágenes y gráficos precisos.
Construcción de tubos de pasta de dientes vacíos multicapa
Las redes laminadas utilizadas para construir tubos laminados constan de 3 a 7 capas de materiales como polietileno (PE), copolímero de etileno y alcohol vinílico (EVOH), papel de aluminio y tereftalato de polietileno metalizado (MPET). La combinación de diferentes capas proporciona solidez, resistencia química y barreras contra la luz, el aire y la humedad.
Impresión de banda laminada antes de que se formen los tubos de pasta de dientes vacíos
Una ventaja clave de los tubos laminados reside en el proceso de impresión. Los gráficos y las imágenes se imprimen primero en las bandas laminadas planas antes de que las bandas se formen tubos. La impresión sobre una superficie plana permite un registro y una calidad de imagen más precisos en comparación con la impresión en un tubo ya formado.
Tres tipos principales de redes de tubos de pasta de dientes vacías
Hay tres tipos principales de bandas laminadas que se utilizan para fabricar tubos de pasta de dientes vacíos, que se diferencian por el material de su capa barrera:
PBL con capa barrera EVOH
Los laminados de barrera plástica (PBL) utilizan copolímero de alcohol vinílico y etileno (EVOH) como capa barrera. EVOH proporciona una excelente barrera a los gases y una fuerte resistencia química.
ABL con barrera de papel de aluminio
Los laminados de barrera de aluminio (ABL) utilizan papel de aluminio como barrera, lo que brinda una excelente protección contra la luz, el aire y la humedad. ABL también da una apariencia metálica a los tubos.
Barrera de PET metalizado MPET
El tereftalato de polietileno metalizado (MPET) incorpora una capa de PET metalizado para propiedades de barrera. MPET bloquea la luz, el aire y la humedad al tiempo que proporciona una estética metálica similar a un espejo.
extruido El plastico Proceso de fabricación de tubos
A diferencia de la construcción en capas de los tubos laminados, los tubos de plástico extruido tienen un diseño más simple con opciones de barrera más limitadas. La decoración se produce después de que se forman los tubos, lo que limita las capacidades gráficas. Pero los materiales optimizados y el proceso de extrusión brindan beneficios ambientales.
Construcción de tubo extruido de una sola capa
Los tubos de plástico extruido están hechos de polietileno (PE). El único material de barrera que se puede integrar es el copolímero de etileno y alcohol vinílico (EVOH). Sin aluminio o capas metalizadas, los tubos extruidos no pueden lograr el mismo rendimiento de barrera que los tubos laminados.
Decoración del tubo después del formado
El proceso de extrusión produce tubos completos antes de aplicar cualquier impresión o decoración. Debido a que los tubos ya están formados, lograr diseños complejos y gráficos de primera calidad resulta más difícil en comparación con decorar bandas planas.
Descripción general del proceso de extrusión
En el proceso de extrusión, el material de PE en bruto se funde y se extruye a través de una matriz en forma de manga cilíndrica larga. Este “tubo” de PE luego se corta a la longitud adecuada. Con un solo material en lugar de combinar capas, la extrusión utiliza menos energía y materiales en relación con la laminación.
Aquí está la siguiente sección que cubre las propiedades de barrera y diferencias clave adicionales:
Comparación de propiedades de barrera
El tubo de pasta de dientes vacío se distingue por su capacidad de incorporar capas de barrera metalizadas y de aluminio, lo que evita la permeación mucho mejor que el EVOH utilizado en los tubos extruidos. Sin embargo, este rendimiento superior de la barrera tiene un costo: mayor uso de materiales y menor reciclabilidad.
Barreras de tubos laminados superiores
A diferencia de los tubos extruidos limitados a EVOH, los tubos laminados pueden incluir papel de aluminio o barreras de PET metalizado que bloquean eficazmente la luz, el aire y la humedad. Las opciones de aluminio y metalizado simplemente superan a las barreras EVOH. Sin embargo, complican el reciclaje.
Descripción general de las calificaciones de barrera
Para comparar las capacidades de la barrera:
- El PET metalizado (MPET) ofrece la calificación de barrera más alta
- Las barreras de papel de aluminio ocupan el segundo lugar
- Las barreras EVOH superan al polietileno (PE)
- El PE proporciona la barrera más baja de estos materiales.
Diferencias clave adicionales entre los tubos de pasta de dientes vacíos y los tubos de plástico
Más allá de las propiedades de barrera, existen algunas otras diferencias significativas entre los tubos laminados y extruidos.
Precisión de impresión
Los tubos laminados permiten decorar primero en bandas planas, lo que permite diseños complejos y gráficos nítidos. Los tubos extruidos solo se imprimen después del formado, lo que limita la calidad de la imagen.
Número de capas
- Los tubos de pasta de dientes vacíos constan de 3 a 7 capas de material diferentes.
- El tubo de plástico extruido sólo utiliza una única capa de polietileno.
Riesgo de delaminación
Dado que los tubos laminados unen capas de material, pueden separarse con el tiempo y el uso. Esta delaminación no puede ocurrir en productos extruidos de una sola capa.
Aquí está la sección que cubre los costos y los factores ambientales:
Costo y factores ambientales
Los tubos laminados tienen precios más altos debido a materiales y procesamiento más caros. Los tubos extruidos también superan a los laminados en cuanto a reciclabilidad, gracias a su construcción de un solo polímero. Y, sorprendentemente, los sencillos tubos extruidos cuentan con ventajas de sostenibilidad en forma de una menor huella de carbono.
Costos relativos de materias primas
Las materias primas difieren mucho en cuanto a asequibilidad:
- El polietileno (PE) es la resina más barata que se utiliza.
- El EVOH cuesta moderadamente más que el PE básico.
- El aluminio es la opción material más cara.
Por tanto, los tubos laminados con aluminio y EVOH suponen costes más elevados.
Consideraciones de reciclabilidad
PE y EVOH no plantean problemas para los flujos de reciclaje. Pero primero es necesario quitar las capas de aluminio de los tubos de pasta de dientes vacíos, un proceso difícil que disminuye la reciclabilidad. Los tubos extruidos saltan por completo este problema, siendo reciclables en su totalidad.
Diferencias de huella de carbono entre los tubos de pasta de dientes vacíos y los tubos de plástico
Con menos materiales y una producción más sencilla, los tubos de plástico extruidos dejan una huella de carbono menor. Los tubos laminados implican materiales y fabricación que consumen más energía, lo que aumenta su impacto ambiental durante su vida útil.
